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KARATE
PAROLES DE SENSEI
Un comité de soutien au karaté a construit le premier "dojo" de karaté au Japon. Gichin Funakoshi n'est pas loin des 70 ans lorsqu'il entre pour la première fois dans la dojo que ses élèves ont baptisé "SHOTO KAN", son pseudonyme d'écrivain .
L'HISTOIRE DU KARATE
Le karaté ou Tode (mains chinoises) est originaire d'une des iles de l'archipel Ryu-kyu appelée OKINAWA et qui fait actuellement partie du JAPON. C' est une synthèse des méthodes de combat Chinoises et des méthodes de combat d'Okinawa ( Okinawate). Cette transformation semble avoir commencé vers l'an 608 et n'a cessé de continuer.
Les pratiquants d'Okinawa pratiquaient 2 méhodes différentes, le SHOREI et le SHORIN mais avaient également pris l'habitude de se classer en fonction de la ville où ils pratiquaient. ( NAHA, SHURI et TOMARI.)
Ce caractère très japonais de vouloir ainsi tout classer et revendiquer un groupe a donner naissance aux ECOLES de karaté.
Le karaté dont nous parlons à notre époque s'écrit en japonais (mains vides) et a été affiné pour passer du KARATE JUTSU (techniques sans autre but que ces techniques et la victoire ) au KARATE DO (voie de vie, la technique n'tant qu'un moyen d'acquérir le développement spirituel de l'adepte). Un homme est à l'origine de ce développement sans lequel le karaté serait très certainement tombé en déssuétude. Il s'appelle GICHIN FUNAKOSHI.
Instituteur, et donc cultivé, il était président de l'Association des arts martiaux d'Okinawa. C'est lui qui a été retenu pour faire une démonstration à l'occasion des festivités du Japon organisées a Tokyo en 1922. C'est le fondateur du judo, JIGORO KANO, qui, en lui demandant de venir faire une démonstration dans son dojo le Kodokan, l'a fait venir au Japon. Il voulait en faire une partie du judo. Les judokas ont été séduits et certains sont devenus ses premiers éléves au Japon. Son séjour s'est prolongé jusqu'à ce qu'il reste.
A cette époque les entrainements consistaient uniquement en la pratique des katas et de la MAKIWARA. La tenue (DOGI) les grades et autres ont été inspirés directement du judo.
Maître Funakoshi est allé enseigner le karaté dans des universités et c'est ce qui a beaucoup développé la techniques pratique du combat.
2 ans après avoir commencé à enseigner, le 12 avril 1924, il délivrait ses premières ceintures noires. C'était un moyen de reconnaissance du niveau d'un pratiquant et un outil de promotion dans les milieux universitaires. C'est le début d'un long débat sur la valeur des grades qui se perpétue à notre époque.
GIGO (appelé Yoshitaka), l'un des fils de Gichin Funakoshi va jouer aussi un rôle importante pour l'évolution du karaté de son père. Il est venu rejoindre son père, au Japon, à l'âge de 15 ans, pour se faire soigner de la tuberculose et être apprenti charpentier. Il est devenu l'assistant de son père jusqu'en 1945 date de sa mort.
En 1939, les élèves de Gichin Funakoshi ont fait construire un dojo qu'ils ont appelé "SHOTO KAN"(l'édifice de "Shoto", nom de plume de Gichin). C'est ainsi que pour différencier ses élèves des autres écoles qui, petit à petit, s'étaient ouvertes, ont a parlé de "style" SHOTOKAN.
Gichin Funakoshi a créé 2 groupes pour faire la promotion du karaté qui sont le "SHOTOKAI" et la "NIHON KARATE KYOKAI", plus connus sous le nom de JKA (traduction anglaise; Japan Karate Association). Le premier groupe a plutôt rassemblé des anciens alors que le deuxième était constituté d'étudiants. Petit à petit des différents les ont partagés. La Japan Karaté Association, avec à sa tête Masatoshi NAKAYAMA, voulait , en effet développer un karaté plus sportif et moderne alors que le Shotokai y était opposé. La JKA a malgré tout organisé les premiers championnats du Japon quelques mois après le décès de Gichin Funakoshi, le 10 avril 1957.
La JKA a également créé une école d'instructeurs réputée pour ressembler aux écoles de commandos. Effectivement, l'armée américaine a participé au développement de la JKA.
Au cours du temps, les élèves ont créé leur propre école et leurs élèves aussi.
En Europe, une forme de karaté de compétition, inspirée des champions, s'est surtout développé et est souvent appelé à tort KARATE SHOTOKAN.
Ce sport est bien loin des techniques enseignées par Gichin Funakoshi et encore plus loin de son esprit rappelé sur sa tombe :